Lesene-strukture velikega obsega uporabljajo predvsem les kot nosilni-material, za katerega so značilne majhna lastna-teža, visoka trdnost in dobra elastičnost. Kot naravni material ima les izjemno natezno in tlačno trdnost vzdolž vlakna v kombinaciji z inherentno žilavostjo. V primerjavi z armiranobetonskimi konstrukcijami velike -lesene konstrukcije zmanjšajo lastno obremenitev zgradbe in s tem naložijo nižje zahteve glede nosilnosti temeljev. Les nudi tudi odlične toplotnoizolacijske lastnosti, zaradi česar je dragocen tako za tradicionalno kot sodobno leseno arhitekturo.
Ključni sestavni deli teh struktur vključujejo stebre, tramove, vezne tramove, grede, špirovce in *dougong* (sklopi nosilcev), od katerih vsak služi svoji strukturni funkciji. Stebri nosijo predvsem navpične obremenitve in jih prenašajo na temelj, tramovi in vezni nosilci pa podpirajo obremenitve tal ali strehe in jih prenašajo na stebre. Grede in špirovci tvorijo primarni-nosilni okvir strehe. Tradicionalne lesene konstrukcije običajno uporabljajo mizarske tehnike,-kot so vtični-in-čepasti spoji-za integracijo komponent v enoten strukturni sistem, ki se lahko prilagodi deformacijam.
Druga značilnost lesenih-komponent velikega obsega je prilagodljivost, ki jo nudijo med izdelavo in namestitvijo. Les je mogoče obdelati z žaganjem, skobljanjem in klesanjem, kar omogoča prilagoditev dimenzij in oblik sestavnih delov v skladu s specifikacijami arhitekturnega načrta. V tradicionalni arhitekturi sta izbira in obdelava velikih lesenih komponent pogosto odvisna od specifičnih lastnosti materiala, vzorcev zrn in naravnih napak lesa, kar postavlja visoke zahteve od tesarjeve spretnosti in izkušenj. Nasprotno pa so sodobne lesene konstrukcije vedno bolj odvisne od mehanske obdelave in standardizirane proizvodnje, kar ima za posledico večjo natančnost pri izdelavi komponent in izboljšano učinkovitost konstrukcije.